Federated. ¿Que es?

El término federated (federado) se usa en tecnología para describir sistemas distribuidos que cooperan entre sí sin depender de un servidor central. Cada nodo (servidor, usuario, instancia) mantiene su independencia, pero se comunica con los demás mediante protocolos comunes.

Por ejemplo:

  • En lugar de un único servidor que maneja todo (como Facebook o Gmail),

  • En un sistema federated hay muchos servidores independientes que se entienden entre sí.

💬 Qué es Federated XMPP Chat

XMPP (Extensible Messaging and Presence Protocol) es un protocolo abierto de mensajería instantánea — el mismo que usaban Google Talk y Jabber. Y “Federated XMPP chat” significa que:

Es un sistema de chat en el que cada servidor es independiente, pero todos pueden comunicarse entre sí mediante el protocolo XMPP.

En otras palabras, es como el correo electrónico, pero para mensajes instantáneos:

  • Vos podés tener tu cuenta @tuservidor.com,
  • Otra persona tiene la suya en @otroservidor.net,
  • Y ambos pueden hablar sin depender de una empresa central.

🏗️ Cómo funciona

  • Cada servidor XMPP (por ejemplo, ejabberd, Prosody o Openfire) aloja cuentas de usuarios.
  • Los servidores se federan (interconectan) mediante federation, es decir, confían y se comunican entre sí usando el mismo protocolo (XMPP sobre TCP o TLS).
  • Los clientes XMPP (como Gajim, Dino, Conversations, o Pidgin) se conectan al servidor del usuario.

🔁 Ejemplo de federación XMPP

  1. Alumno tiene una cuenta:

    alumno@chat.miempresa.com

  2. Otro usuario tiene una cuenta:

    compañera@xmpp.libre.im

  3. Ambos pueden chatear aunque estén en servidores diferentes, igual que con el correo electrónico.

Así, cada servidor mantiene su propia base de datos de usuarios, pero todos son parte de una red federada global de XMPP.

🧩 Ejemplos de tecnologías federadas

Tipo Tecnología Descripción
💬 Mensajería instantánea XMPP (Jabber), Matrix Chats entre servidores distintos, sin control central.
📧 Correo electrónico SMTP, IMAP, POP3 Clásico ejemplo de red federada.
🐘 Redes sociales Mastodon, Pleroma, Misskey, Lemmy, PeerTube Usan el protocolo ActivityPub, y forman el Fediverse.
🧾 Autenticación OAuth 2.0, SAML, OpenID Connect Federan identidad: un usuario inicia sesión en varios servicios con la misma cuenta.
📚 Documentos y archivos Nextcloud Federation, Seafile Federation Permiten compartir archivos entre distintos servidores Nextcloud.
🔢 Bases de datos MySQL Federated Engine, CockroachDB, Cassandra Distribuyen o federan datos entre nodos independientes.

🧠 En resumen

  • Federated XMPP chat = red de mensajería descentralizada basada en el protocolo XMPP.
  • Cada servidor es independiente, pero todos pueden comunicarse.
  • Es la alternativa libre y federada a sistemas centralizados como WhatsApp o Discord.

Excelente pregunta — y muy profunda 👇

La tecnología federada tiene todo lo necesario para un Internet libre, interoperable y resistente a monopolios… pero no domina el mercado. Veamos por qué 👇

⚙️ 1. Complejidad técnica y mantenimiento

Cada servidor federado (por ejemplo, en XMPP o Mastodon) requiere:

  • administración constante,
  • configuración de DNS, SSL/TLS, puertos, firewalls,
  • actualizaciones y seguridad.

👉 Para una empresa o usuario promedio, eso es mucho más complicado que “usar WhatsApp” o “abrir una cuenta en Twitter”.

Ejemplo: Montar un servidor XMPP o Mastodon es fácil para un sysadmin, pero imposible para la mayoría de usuarios domésticos.

🧱 2. Fragmentación y falta de UX unificada

En sistemas federados:

  • Cada instancia puede comportarse distinto,
  • No hay un diseño, algoritmo ni reglas comunes,
  • Los clientes (apps) no son todos iguales.

Eso genera una experiencia de usuario inconsistente. Ejemplo: Mastodon, Pleroma y Misskey son compatibles entre sí (ActivityPub), pero cada uno tiene su interfaz y limitaciones distintas.

Los usuarios masivos prefieren coherencia y comodidad, no diversidad.

💰 3. Falta de incentivo comercial

Los sistemas federados no se prestan bien al modelo de negocio centralizado (publicidad, minería de datos, control de usuario). En cambio:

  • No hay una empresa que “controle” la red,
  • No hay base de datos central para vender,
  • No se puede imponer un algoritmo que mantenga a la gente conectada.

Las grandes corporaciones tecnológicas no ganan dinero con federación. Y las pequeñas organizaciones no tienen recursos para competir con su infraestructura o marketing.

🧠 4. “Efecto red” y pereza social

Las redes centralizadas (WhatsApp, Instagram, Gmail, etc.) triunfaron porque todo el mundo ya está ahí. Entonces, aunque una alternativa federada sea mejor, la gente no quiere “mudarse sola”.

Nadie quiere usar un sistema donde sus contactos no están.

Es el efecto red: la utilidad de un servicio crece con la cantidad de usuarios — y eso bloquea la adopción de alternativas.

🧩 5. Falta de estándares modernos unificados

Muchos protocolos federados (como XMPP) nacieron en los 2000s. Aunque son sólidos, no evolucionaron al ritmo de las apps móviles:

  • Push notifications,
  • Encriptación extremo a extremo moderna,
  • Mensajes multimedia,
  • Sincronización entre dispositivos.

Matrix y ActivityPub intentan solucionar esto, pero aún están madurando.

🔐 6. Control y centralización son convenientes para el poder

Por último, está la razón política/económica: A los gobiernos y a las corporaciones les conviene la centralización:

  • Es más fácil regular o censurar un punto central (Facebook, Google)
  • Y más fácil recolectar datos y aplicar vigilancia o marketing dirigido.

Una red federada es más libre, pero más difícil de controlar.

🧭 En resumen

Motivo Descripción breve
⚙️ Complejidad técnica Requiere conocimientos y mantenimiento.
💸 Sin modelo de negocio claro No se monetiza fácilmente.
🧠 Efecto red Todos siguen donde están sus contactos.
📱 UX inconsistente Interfaces dispares entre instancias.
🧾 Protocolos antiguos Falta modernización y marketing.
🕵️‍♂️ Intereses de control Centralización favorece a los grandes.

🌱 Pero…

La tecnología federada está resurgiendo:

  • Fediverse (Mastodon, Lemmy, PeerTube) crece año a año,
  • Matrix se está usando en gobiernos y empresas,
  • Y muchas apps nuevas usan federación híbrida (por ejemplo, Signal planea interoperar con otros protocolos).